选择西式婚礼的新娘如想戴头纱，从覆盖脸部的短款、中款，到拖地的长款，有多种款式可供选择。头纱一般由蕾丝或薄纱制作而成，需要注意的是，头纱款式要与婚纱互相呼应，在与新娘体型相衬的同时也要考虑是否契合婚礼流程，能配合以上条件才是新娘最完美的头纱。如果头纱覆盖新娘的脸庞，称之为面纱，一般在仪式上佩戴，只适用于第一次结婚的新娘，而不适用于再婚的新娘。
按照传统习俗，在婚礼的最后一般由伴娘、新郎或新娘自己揭起头纱。但这年代流行了一种新的做法，由新娘的父亲(或伴她进场的人)揭起头纱，这象征父亲跟女儿告别后将她交给她的丈夫。新娘还可以选择面纱覆盖脸庞直至婚礼结束，这完全取决于新娘的个人喜好。
在西方曾有一个迷信的说法，新娘在婚礼之前试戴自己的头纱会有不幸的事情发生；同样，如果另一个女人想尝试戴上新娘的头纱也会带来不好的运气，因为她也许正觊觎别人的未婚夫。另外一个有关新娘戴头纱的说法，是为了保护新娘不被邪灵或妒嫉的追求者所伤害。
随着新娘头纱的价格越来越高，头纱逐渐成为了代代相传的物品。在英国，新娘在婚礼上有穿戴向别人借来的物品的习俗。于是，向已婚女子借头纱也成为了一种潮流。另外有一个民间传说：如果出借头纱的已婚女子有一段幸福的婚姻，那幸福就可以延续到借头纱那位新娘的婚姻中；反之，如果出借头纱的已婚女子婚姻不愉快，则没有新娘会愿意向她借头纱，为免将不幸延续到自己的婚姻中。
头纱是浪漫的象征，有些情况下，戴头纱也是一种宗教习俗。当然，现在有许多举办西式婚礼的新娘若无宗教信仰，她们会选择舍弃头纱，以发型或鲜花来代替。
